crédito: Mateus Vidigal/Esp. CB/D.A Press

Os microplásticos se propagaram pelos principais rios da Europa, segundo 14 estudos publicados simultaneamente na revista "Environmental Science and Pollution Research".

"A poluição está presente em todos os rios europeus examinados", afirma Jean-François Ghiglione, diretor da pesquisa em ecotoxicologia microbiana marinha no Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS).

A operação envolveu 40 químicos, biólogos e físicos de 19 laboratórios de pesquisa, além de estudantes de doutorado e pesquisadores de pós-doutorado. Amostras foram coletadas e analisadas na foz dos rios, incluindo o Elba, Ebro, Garonne, Loire, Rhone, Reno, Sena, Tâmisa e Tibre.

"Os microplásticos são menores que um grão de arroz", explicou Alexandra Ter Halle, química do CNRS em Toulouse, que participou da análise. As partículas têm menos de cinco milímetros de tamanho e as menores são invisíveis a olho nu.

Entre elas estão fibras têxteis sintéticas provenientes da lavagem de roupas e microplásticos liberados pelos pneus dos carros ou no momento de desenroscar tampas de plástico das garrafas. Também estão incluídos grânulos plásticos virgens, matéria-prima utilizada para fabricar produtos de plástico.

"A coalizão científica internacional da qual fazemos parte (dentro das negociações internacionais da ONU para reduzir a contaminação de plástico) exige uma redução significativa na produção de plástico primário, porque sabemos que a produção de plástico está diretamente ligada à poluição", concluiu.