A missa Pro Eligendo Pontifice —que antecede as votações do primeiro dia de conclave— na Basílica de São pedro teve início nesta quarta-feira (7), às 5h no horário de Brasília, 10h no horário local. A primeira votação deve ocorrer a partir das 14h, também no fuso de Brasília.
A missa foi presidida pelo decano cardeal Giovanni Battista Re, que pediu para que "seja eleito o papa que a Igreja e a humanidade precisam neste momento tão difícil".
O rito também teve passagens em homenagem ao papa Francisco, morto aos 88 anos em abril, como "oremos pelo falecido romano pontífice Francisco".
A expectativa é de que a escolha do novo pontífice dure de dois a três dias.
Quando todos estão reunidos na Capela Sistina, o local é fechado. A partir daí, os cardeais ficam isolados do mundo exterior.
A palavra conclave vem do latim cum clavis e significa "fechado à chave". Ao todo, 133 cardeais com menos de 80 anos irão eleger o novo pontífice. Sete deles são brasileiros.