Pesquisadores desenvolveram um adesivo experimental que pode representar uma alternativa menos invasiva no tratamento do melanoma, um dos tipos mais agressivos de câncer de pele. A nova tecnologia utiliza um patch ativado por calor capaz de liberar íons de cobre diretamente sobre as células cancerosas.
O adesivo é elástico, respirável e colocado sobre a pele na região afetada. Quando aquecido a cerca de 42 °C por meio de um laser de baixa potência, o material libera íons de cobre que atuam no combate ao tumor de forma localizada, sem necessidade de cirurgia tradicional.
Em testes laboratoriais, a tecnologia conseguiu destruir grande parte das células de melanoma e reduzir a movimentação das células cancerosas. Já em estudos preliminares realizados com camundongos, as lesões diminuíram cerca de 97% durante um período de 10 dias.
Segundo os pesquisadores, outro resultado considerado positivo foi a ausência de danos aos tecidos ao redor do tumor, além de não terem sido identificados níveis preocupantes de cobre no sangue ou em órgãos dos animais testados.
Apesar dos resultados promissores, o tratamento ainda não está disponível para pacientes. O adesivo experimental precisará passar por novas etapas de pesquisa e testes clínicos em humanos antes de ser aprovado para uso hospitalar.
Os cientistas avaliam que a descoberta pode abrir caminho para terapias mais simples e menos invasivas no combate ao câncer de pele no futuro.