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Os Estados Unidos e o Irã protagonizam, neste domingo (5/4), um novo capítulo de tensão no Oriente Médio, desta vez envolvendo o resgate de um piloto norte-americano desaparecido após a queda de um caça F-35. As versões sobre o desfecho do caso divergem: enquanto Washington afirma que o militar foi resgatado com sucesso, autoridades iranianas sustentam que a operação fracassou.

O caso teve início na sexta-feira (3/4), quando um caça F-35 dos EUA foi abatido em território iraniano, o que levou à ejeção dos tripulantes e ao início de buscas na região. Segundo a imprensa norte-americana, um dos pilotos foi resgatado, enquanto outro seguia desaparecido.

Neste domingo (5/4), o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que o militar desaparecido foi localizado e está “são e salvo”, apesar de “gravemente ferido”. Em publicação nas redes sociais, ele disse que o piloto é um coronel e foi encontrado em uma área montanhosa, após uma operação considerada de alto risco.

Trump também destacou que a missão ocorreu em meio à atuação de forças iranianas na região, o que teria aumentado a dificuldade do resgate.

Irã contesta versão dos EUA
A versão, no entanto, é contestada pelo Irã. De acordo com a mídia estatal do país, as forças iranianas teriam derrubado quatro aeronaves norte-americanas que participavam da operação de busca, incluindo helicópteros Black Hawk e aviões C-130.

Em comunicado, a Guarda Revolucionária Islâmica afirmou que os Estados Unidos tentaram resgatar o piloto, mas tiveram suas aeronaves destruídas, classificando a operação como mal sucedida.

“Após esforços desesperados dos EUA para resgatar o piloto do caça abatido e a entrada de objetos voadores nas regiões centrais do país, os objetos voadores inimigos foram destruídos e os EUA sofreram mais uma vez uma derrota humilhante durante uma operação conjunta (envolvendo forças aeroespaciais, terrestres, além de unidades civis, da Basij e da polícia)”, afirmou a Guarda Revolucionária Islâmica.

Escalada no Oriente Médio
O Oriente Médio enfrenta uma escalada de tensão desde o fim de fevereiro, marcada pelo início de um confronto direto entre os Estados Unidos, Israel e o Irã. A guerra teve início em 28 de fevereiro, quando uma ofensiva coordenada por Washington e Tel Aviv resultou na morte do líder supremo iraniano, Ali Khamenei, em Teerã, além de outras autoridades de alto escalão do regime.

Desde então, os Estados Unidos afirmam ter ampliado as ofensivas contra alvos estratégicos iranianos, incluindo embarcações militares, sistemas de defesa aérea e aeronaves. As ações, segundo Washington, têm como objetivo enfraquecer a capacidade militar do país.

Em resposta, o governo iraniano iniciou uma série de ataques na região, atingindo diferentes países do Golfo e do entorno, como Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Catar, Bahrein, Kuwait, Jordânia, Iraque e Omã. As autoridades iranianas sustentam que os alvos são interesses ligados aos Estados Unidos e a Israel nesses territórios, o que amplia o risco de um conflito regional de maiores proporções.

Os impactos humanitários já são significativos. De acordo com a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos, sediada nos EUA, ao menos 1.937 civis morreram no Irã desde o início da guerra. Do lado americano, a Casa Branca contabiliza pelo menos 13 militares mortos em decorrência direta dos ataques iranianos, enquanto Israel registra 24 vítimas. Os números foram atualizados até 3 de abril por veículos internacionais.

A crise também ultrapassou as fronteiras iranianas e israelenses e chegou ao Líbano. O Hezbollah, aliado do Irã, lançou ofensivas contra o território israelense em reação à morte de Khamenei. Em resposta, Israel intensificou bombardeios aéreos contra posições que afirma serem do grupo no país vizinho. Desde então, centenas de pessoas morreram em solo libanês.