Príncipe William recebe as chaves do Rio das mãos do prefeito Eduardo Paes — Foto: Stephanie Rodrigues / g1

O herdeiro do trono britânico, príncipe William, chegou ao Rio de Janeiro, na manhã desta segunda-feira (3), para cumprir uma agenda voltada à pauta ambiental e recebeu um dos símbolos mais tradicionais da cidade: as chaves do município.

A cerimônia, realizada no Pão de Açúcar, na Urca, contou com a presença do prefeito Eduardo Paes e reuniu autoridades sob forte esquema de segurança.

O príncipe ficou encantado com o visual da cidade e falou um pouco com o prefeito sobre a questão da segurança do Rio e os episódios de violência da semana passada, quando 121 pessoas morreram em uma megaoperação nos complexos da Penha e do Alemão.

O Príncipe de Gales desembarcou na capital fluminense por volta das 11h40, em sua primeira visita oficial ao Brasil. Ele passou cerca de 15 minutos no trajeto até o heliponto do Pão de Açúcar, onde recebeu a chave da cidade, uma versão bem menor das usadas na cerimônia de entrega para o Rei Momo antes do carnaval.

Após a visita, o príncipe postou um agradecimento em uma rede social. Em tradução livre, o texto diz:

"Foi uma honra receber as chaves da cidade no icônico Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro, antes de alguns dias empolgantes com o Earthshot Prize e o Programa United for Wildlife. Obrigado pela calorosa recepção, Prefeito @eduardopaes."

William é o anfitrião do Earthshot Prize, prêmio internacional que reconhece projetos de inovação e preservação ambiental — considerado o “Oscar da sustentabilidade”.

O prefeito Eduardo Paes disse que, durante a visita, conversou com o príncipe sobre as belezas do Rio e que a cidade faz parte da história da família dele. "Falei da natureza e que o pai dele já esteve aqui", disse o prefeito.

Ao longo do trajeto, William foi alvo de muita curiosidade por parte dos turistas que estavam visitando a atração turística. Vários celulares foram erguidos para registrar imagens do príncipe. Sorridente, ele apertou as mãos dos turistas.

A médica Luana Pontes, de Fortaleza, estava visitando a atração e não imaginava encontrar o herdeiro do trono britânico. Ela saiu do passeio com uma selfie com ele. "Ele é simpático. Não imaginava encontrá-lo aqui", disse Luana.

A cerimônia oficial do Earthshot Prize acontece na quarta-feira (5), no Museu do Amanhã, na Zona Portuária. A premiação distribuirá £1 milhão (R$ 6,5 milhões) a cinco soluções ambientais inovadoras.

A passagem do príncipe reforça a imagem do Rio como palco global de debates sobre meio ambiente e sustentabilidade.

O último membro da realeza britânica a visitar a cidade foi o príncipe Harry, em 2012. Já o pai de William, o atual Rei Charles III, esteve no Rio em 2009, também para promover ações ligadas ao desenvolvimento sustentável.