O caixão com o corpo do Papa Francisco chegou à Basílica de São Pedro, no Vaticano, na manhã desta quarta-feira (23). Transportado em procissão, o caixão aberto deixou a capela da Casa Santa Marta, onde o pontífice morava, sob as badaladas de luto do sino. Antes, houve uma oração presidida pelo cardeal Kevin Farrell.
O cortejo passou pela Praça de Santa Marta e pela Praça dos Protomártires Romanos, e contou com a presença de cardeais e fiéis. O caixão entrou sob aplausos na Brasília de São Pedro, onde permanecerá até sexta-feira (25) para que as pessoas possam se despedir do pontífice. Ao todo, espera-se que 1,5 milhão de fiéis compareçam ao local.
Jorge Mario Bergoglio morreu na madrugada de segunda-feira (21), aos 88 anos, após sofrer um AVC (acidente vascular cerebral) seguido de insuficiência cardíaca. O pontífice foi encontrado na Casa Santa Marta, onde vinha se recuperando de um quadro de pneumonia bilateral.
Segundo cronograma da Santa Sé, o funeral será no sábado (26), com missa às 10h (5h no horário de Brasília). A cerimônia, que será comandada pelo Decano do Colégio Cardinalício, Giovanni Battista Re, terá a presença de autoridades religiosas e chefes de Estado e de governo.
Com a morte de Francisco, a Igreja Católica fica em estado de "sede vacante". Até que seja conhecido o nome do futuro papa, a direção da Santa Sé fica sob a responsabilidade do Colégio Cardinalício, composto atualmente por 252 cardeais. Destes, 135 participarão do conclave para escolher o novo líder da igreja. Para ser eleito, o novo papa precisa de dois terços dos votos.