Nesta segunda-feira (16), o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca de Jerusalém, disse estar disposto a ser trocado por crianças israelitas que são reféns do Hamas e estão sendo mantidas em Gaza. Segundo a Reuters, cerca de 200 pessoas foram feitas reféns e acredita-se que aproximadamente uma dúzia delas sejam crianças.
“Estou pronto para uma troca, qualquer coisa, se isso puder levar à liberdade, trazer as crianças para casa. Sem problemas. Há total disposição de minha parte”, disse o cardeal, em resposta a uma pergunta feita durante uma videoconferência com jornalistas, na Itália. “A primeira coisa a fazer é tentar obter a libertação dos reféns, caso contrário, não haverá forma de impedir [uma escalada]. Estamos dispostos a ajudar, até eu, pessoalmente”, afirmou o sacerdote.
Até então, nenhum contato foi feito entre o cardeal e o grupo terrorista Hamas. “Você não pode conversar com o Hamas. É muito difícil”, disse Dom Pizzaballa.
Cristãos abrigados em Gaza
Segundo o Patriarca de Jerusalém, cerca de mil cristãos estavam abrigados em edifícios da Igreja, no norte de Gaza, depois que suas casas foram destruídas por ataques israelenses.
Dom Pizzaballa é o responsável por supervisionar as atividades católicas em Israel e nos territórios palestinos, assim como na Jordânia e no Chipre, que abriga cerca de 300 mil católicos romanos.