Pelo menos 18 pessoas morreram depois que um avião caiu e pegou fogo ao tentar decolar da capital do Nepal, Katmandu, nesta quarta-feira (24), informaram autoridades. A aeronave transportava dois tripulantes e 17 técnicos para a cidade de Pokhara, para reparar outro avião.

“Apenas o comandante foi resgatado com vida e está recebendo tratamento em um hospital”, disse Tej Bahadur Poudyal, porta-voz do Aeroporto Internacional de Tribhuvan, em Katmandu.

O avião era um Bombardier CRJ-200, afirmaram autoridades locais, com capacidade para 50 pessoas. A imprensa da região disse que a aeronave pertencia à Saurya Airlines.

O Nepal tem sido criticado por um fraco histórico de segurança aérea e quase 350 pessoas morreram em acidentes de avião ou helicóptero no país desde 2000.