Foto: Agência Minas/André Cruz

Foi divulgado, no último domingo (3), que das 22 medalhas de ouro que Minas Gerais conquistou em 50 categorias do Concurso Internacional da ExpoQueijo Brasil 2023, os produtores da região da Mantiqueira conquistaram sete. A disputa foi realizada em Araxá, no Alto Paranaíba (MG). O número representa 14% do total de primeiras colocações e 31% dos mineiros no topo.

Durante a ExpoQueijo, foram avaliadas 1,3 mil amostras de queijos de 10 países. Entre os vencedores mineiros, as três primeiras posições são das montanhas da Mantiqueira, o que corresponde a 14 entre 70 premiações. Ao todo, 150 medalhas foram distribuídas.

“Trata-se de um queijo cuja herança cultural remete ao modo de fazer do queijo Parmigiano Reggiano, tradicional em povos de origem italiana, conforme demonstra estudo realizado pela Emater-MG. As suas características são a cor amarelo-palha, a casca lisa e a massa compacta com pequenas olhaduras. O sabor forte e salgado fica mais acentuado quando maturado”, disse o diretor de Agroindústria e Cooperativismo, Ranier Chaves.

Em 2020, a região foi caracterizada como produtora de Queijo Artesanal da Mantiqueira de Minas, através de uma portaria do Instituto do Meio Ambiente (IMA). A produção anual deve ser de, aproximadamente, 830 toneladas, gerando mais de R$ 40 milhões por ano. O valor complementa ou é a principal fonte de renda de cerca de 150 famílias.

A região é formada pelos municípios de Aiuruoca, Baependi, Bocaina de Minas, Carvalhos, Itamonte, Itanhandu, Liberdade, Passa-Quatro e Pouso Alto.