Premiê da Papua-Nova Guiné, James Marape | Foto: ABC News/Nick Haggarty
Na última segunda-feira (22), o primeiro-ministro da Papua-Nova Guiné, James Marape, disse que o presidente americano Joe Biden pode ter se expressado mal ao fazer declarações sugerindo que seu tio pode ter sido comido por canibais em seu país, durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar disso, Marape rejeitou a caracterização de canibalismo de sua região.
“As observações do presidente Biden podem ter sido um deslize; no entanto, o meu país não merece ser rotulado como tal”, disse o premiê papuásio.
No Facebook, o ministro das Relações Exteriores do país da Oceania, Justi Tkatchenko, afirmou que as “observações desinformadas” do presidente dos EUA poderiam minar as relações entre os países. “Estas declarações aparentemente falsas do presidente em exercício são um ponto baixo nas nossas relações bilaterais”, declarou.
Os comentários de Biden foram feitos no dia 17 de abril, após sua visita a um memorial de guerra na Pensilvânia. Ele relatou que seu tio, Ambrose Finnegan, não teve os restos mortais recuperados pelos EUA após seu avião cair perto da ilha da Nova Guiné durante a guerra. “Nunca encontraram o corpo porque costumava haver… havia muitos canibais, de verdade, naquela parte da Nova Guiné”, teria dito o presidente.
O canibalismo na região foi documentado entre tribos remotas, em meados do século XX, mas a Papua-Nova Guiné tem tentado se livrar dos estereótipos decorrentes disto.
“Exorto o presidente Biden a fazer com que a Casa Branca investigue a limpeza desses restos da Segunda Guerra Mundial para que a verdade sobre militares desaparecidos como Ambrose Finnegan possa ser deixada de lado”, disse Marape.
Em resposta, a embaixada dos EUA no país da Oceania afirmou que a América respeita o povo e a cultura papuásia e continuam “empenhados em promover relações respeitosas entre as nossas democracias”.
“A Embaixada dos EUA em Port Moresby e a Defense POW/MIA Accounting Agency estão dedicadas a localizar e recuperar restos mortais da Segunda Guerra Mundial em Papua-Nova Guiné”, continuou.