Ilustração do ERS-2 | Imagem: ESA

O satélite ERS-2, da Agência Espacial Europeia (ESA, no inglês), deve entrar na atmosfera da Terra na manhã de amanhã (21), segundo a expectativa da própria instituição, que tem uma margem de erro de 15 horas. Não é possível obter uma previsão mais precisa por causa do impacto que a atividade solar tem na aceleração da reentrada do satélite. O objeto pesa cerca de 2.294 kg.

“Como a reentrada da espaçonave é ‘natural’, sem a possibilidade de realizar manobras, é impossível saber exatamente onde e quando ela irá reentrar na atmosfera e começar a queimar”, disse a ESA em um comunicado.

Com a reentrada, o satélite deve se dividir em partes e queimar. Alguns fragmentos podem chegar à superfície do planeta, mas provavelmente cairão no oceano e não terão quaisquer substâncias nocivas.

O ERS-2 foi lançado em 21 de abril de 1995, sendo o mais sofisticado do gênero lançado pela Europa. Segundo a ESA, os dados da Terra coletados pelo satélite observador são usados até hoje.