Autoridades chinesas têm monitorado o crescimento de casos Foto: Shutterstock
A China vive um aumento preocupante dos casos de metapneumovírus humano (hMPV) nas últimas semanas. Os pacientes se concentram especialmente nas províncias do norte do país asiático e preocupam, já que a temporada de inverno pode aumentar o risco de espalhamento de infecções respiratórias, como é o caso do hMPV.
A doença está atingindo especialmente crianças menores de 14 anos. O surto foi identificado graças a um sistema criado pela China como consequência da pandemia de 3Covid-19. A ideia era monitorar doenças respiratórias que tivessem crescentes inesperadas no inverno para prever um potencial risco pandêmico.
O hMPV é um vírus respiratório identificado em 2001 pertencente à família pneumoviridae, que inclui também o vírus sincicial respiratório (VSR), além dos causadores de sarampo e caxumba. O metapneumovírus é conhecido por causar infecções leves, semelhantes a um resfriado comum, mas que podem evoluir para quadros mais graves como bronquiolite e pneumonia, especialmente em crianças, idosos e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos.
Os principais sintomas do hMPV incluem febre, tosse, congestão nasal e dificuldades respiratórias. Em casos mais graves, pode haver necessidade de internação hospitalar para suporte respiratório. Não há óbitos conhecidos associados à doença.
Assim como o VSR, ele segue um padrão sazonal, sendo mais comum no inverno e início da primavera. Embora o hMPV e o VSR apresentem sintomas semelhantes, como tosse e dificuldade para respirar, os dois vírus têm algumas diferenças importantes.
O hMPV é menos incidente e costuma atingir idosos e pacientes com doenças crônicas, além de em geral levar a casos leves, enquanto o VSR costuma contaminar crianças e pode levar a quadros graves. Ambos têm transmissão por gotículas respiratórias, mas ainda não existem antivirais e vacinas contra o hMPV, que já existem para o VSR.
Os principais sintomas do hMPV incluem febre, tosse, congestão nasal e dificuldades respiratórias.