Homem com alopecia — Foto: Freepik

Uma nova pesquisa internacional realizada por cientistas da Austrália, Cingapura e China revelou uma proteína crucial para o crescimento saudável dos cabelos. O estudo, publicado na revista Nature Communications, identificou que a proteína MCL-1 é indispensável para o funcionamento das células-tronco do folículo capilar (HFSCs), responsáveis pelo crescimento e reparo dos fios.

Segundo os pesquisadores, sem a MCL-1, as HFSCs sofrem estresse celular e acabam morrendo, o que resulta na perda de cabelo. Essa descoberta foi feita por meio de testes com camundongos, nos quais a remoção do gene MCL-1 não impediu a formação de folículos, mas levou à perda progressiva dos pelos.

Durante os testes, a exclusão da proteína em camundongos adultos destruiu as HFSCs ativas, interrompendo completamente a regeneração capilar nas áreas onde os pelos foram removidos.

O estudo detalha ainda o ciclo natural dos folículos capilares, que alternam entre as fases de crescimento (anágena), transição (catágena) e repouso (telógena). O estresse celular ou o encolhimento do folículo pode causar apoptose — a morte programada das células — intensificando a queda capilar.

Com a descoberta, os cientistas esperam avançar em estratégias inovadoras para tratar a queda de cabelo, incluindo a alopecia, e aprofundar o conhecimento sobre os mecanismos de regeneração do folículo piloso.