Os Estados Unidos retomaram gradualmente as operações aéreas após uma falha nos sistemas de controle de tráfego aéreo obrigar a Administração Federal de Aviação (FAA) a suspender todas as decolagens no país por cerca de quatro horas. O incidente, provocado por uma sobrecarga em equipamentos de radar e comunicação, resultou no cancelamento de quase 10 mil voos na sexta-feira e de mais de 2,5 mil neste sábado (14), afetando dezenas de milhares de passageiros nos Estados Unidos e na Europa.
De acordo com o secretário de Transportes, Sean Duffy, o problema começou às 15h36 (horário local) da sexta-feira, quando os equipamentos responsáveis por transmitir dados entre os centros de controle ficaram sobrecarregados e passaram a gerar informações inconsistentes. Embora a comunicação com os pilotos e o acesso aos radares não tenham sido totalmente perdidos — o que permitiu o pouso seguro das aeronaves que já estavam no ar —, as autoridades optaram pela suspensão preventiva das decolagens, na maior paralisação nacional desde os atentados de 11 de setembro de 2001.
Impacto global e nos passageiros
Os reflexos da interrupção ultrapassaram as fronteiras americanas, provocando atrasos e cancelamentos em aeroportos europeus, como Paris, Frankfurt e Amsterdã. Nos Estados Unidos, onde mais de 15 mil voos sofreram alterações apenas na sexta-feira, as companhias mais prejudicadas foram Delta Air Lines e American Airlines, com mais de 2.200 cancelamentos cada, seguidas pela United Airlines, com 1.800.
Terminais de cidades como Nova York, Boston, Los Angeles e Seattle registraram longas filas e passageiros aguardando mais de cinco horas para desembarcar ou passando a noite nos aeroportos. Como a falha ocorreu nos sistemas governamentais da FAA, as empresas aéreas estão isentas da obrigação de pagar indenizações aos viajantes afetados. No mercado financeiro, as ações da American Airlines, United Airlines e Delta Air Lines recuaram entre 1% e 2%, enquanto os papéis da JetBlue Airways caíram cerca de 3%.
Investigação e pedido de investimentos
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, informou que os indícios iniciais apontam para uma falha técnica, possivelmente ligada a uma rede de telecomunicações da empresa L3Harris Technologies que opera frequências de rádio entre pilotos e controladores. A Agência de Segurança Nacional (NSA) auxilia nas investigações e, embora não haja evidências de ataque cibernético ou interferência de inteligência artificial, essas hipóteses ainda não foram totalmente descartadas.
Diante da crise, Sean Duffy atribuiu o episódio à falta de investimentos e à obsolescência da infraestrutura atual, cobrando do Congresso americano a liberação de US$ 50 bilhões (cerca de R$ 275 bilhões) para modernizar o controle de tráfego aéreo. Especialistas estimam que a normalização completa da malha aérea levará vários dias, enquanto as companhias priorizam voos internacionais e rotas regionais para reposicionar tripulações e aeronaves.
